Cette très
célèbre pagode, littéralement "la pagode du
mérite royal", date de 1632 et a été construite
par le roi Tha Lun pour commémorer le rétablissement d'Ava
comme capitale. Elle a été bâtie sur le modèle
de la pagode Mahazedi à Ceylan (Sri Lanka), et elle est sanctifiée
par la relique d'une dent du Bouddha (la dent de Kandy) provenant de ce
pays. Une légende tenace affirme que sa forme a été
inspirée par le sein de la reine, mais cette histoire aurait été
inventée par les tours-operators pour amuser leurs clients, et
constitue un sacrilège pour de nombreux bouddhistes.
Dans le corridor
d'entrée, nous découvrons des vendeuses de thanakha, le
maquillage traditionnel.
On propose
également la meule circulaire, qu'on pose au sol et qui sert à
réduire le produit en poudre. Cette poudre est ensuite mélangée
à de l'huile, jusqu'à obtention d'une crème qu'on
étale sur la peau.
Démonstrations
et essais sur demande.
L'entrée
du sanctuaire.
Les différentes
positions "debout" : le Bouddha est représenté
ici dans la position du don. Si la main droite est levée, c'est
la protection. Si les deux mains sont dirigées vers le bas et écartent
le vêtement, on parle de Bouddha "voyageur". Si un fruit
est présent dans la main la plus basse, il s'agit alors d'un Bouddha
"guérisseur"
Cette statue
rappelle la forme du Pyadashin (le Mercure vibrant), la célèbre
statue miraculeuse de Schwedagon à Yangon (voir site officiel).
Sur le déambulatoire,
cette jeune acrobate récolte une plante parasite de l'arbre, qui
sera dégustée en salade.
Arrivée
à l'atelier des sculpteurs sur argent. Les plaques sont embouties
au marteau, puis soudées à la lampe.
Cette forge
sert sans doute à la fabrication des supports métalliques,
pour les bols à offrandes.
Les bols d'argent
sont ensuite minutieusement décorés de sculptures burinées.
Les petits bols sont remplis de cire, dans laquelle on plante un bout
de bois. Grâce à un astucieux triangle support, le bol est
ainsi maintenu dans la position adéquate.
Certaines
pièces de grandes dimensions peuvent demander plusieurs semaines
de travail.
