Traversée
d'une rivière sur le bac. L'engin est constitué de deux
bateaux accouplés, à moteurs indépendants, ce qui
lui procure une très grande souplesse de manoeuvre.
Visite
de la machinerie. Triomphes de la fumée et du bruit, ces antiques
machines sont entretenues avec le plus grand soin, et fonctionnent bien
sûr comme des montres.
Léger
incident technique toutefois : le machiniste aspire à plein poumons
l'eau du fleuve pour réamorcer la pompe de refroidissement défaillante.
Estomacs sensibles s'abstenir.
Gouvernail
double à câbles, comme pour la Transat.
Pendant
notre appareillage, on commence à décharger cette péniche.
Le transbordement est entièrement manuel. Trois heures plus tard,
à notre retour, le camion sera plein à ras bord
Comme sur
tous les bateaux, la pompe est de rigueur. Mais ici, elle est manuelle.
Arrivée
sans encombre de l'autre côté. Le porteur d'eau est à
l'oeuvre. D'autres villages, plus riches sans doute, sont équipés
de pompes.
Le village
d'Ava abrite la corporation des potiers.
La calèche
est un moyen de transport parfait pour l'endroit.
L'architecture
traditionnelle a permis de nombreux déménagements de capitale.
En effet, en moins de 80 ans, la capitale de la Birmanie e été
successivement Amarapura (1783), puis Ava (1823), Amarapura à nouveau
(1841) et enfin Mandalay (1860). A chacune de ces occasions, tous les
bâtiments de bois étaient démontés et transportés
à dos d'éléphant vers le nouveau site.
Et c'est
parti pour une bonne heure de trépidations. Notre fier coursier
ne pourrait pas gagner le prix de Diane, mais on a bien rigolé
quand même.
