Inlé : la pagode Phaung Daw Oo

La pagode Phaung Daw Oo, située le long des canaux entre les marchés de Ywa-ma et Nam-pan, dans la partie centrale du lac.

La principale caractéristique est constituée par 5 petites statues du Bouddha, couvertes d'or comme partout.

Mais ici, le terme "couvertes" prend toute sa signification. La forme initiale des statues est complètement masquée par les multiples couches d'or, qui ont transformé les sculptures en boules.

Comme pour le Mahamuni à Amarapura, cette photo de 1934 montre l'évolution des dépôts. On constate que la couche d'or était déjà très importante à l'époque, puisque seules deux oreilles étaient encore vaguement visibles.

Accès aux statues très restreint ici aussi, seul ce monsieur a le droit d'y toucher. L'estrade est également interdite aux femmes. Ce dernier point a valu de nombreuses questions à notre guide, qui nous a expliqué que ces restrictions sexistes étaient dues aux influences indiennes, mais que le bouddhisme birman, bien plus tolérant, accordait volontiers aux femmes les mêmes droits et devoirs qu'aux hommes. Il a ajouté que celles-ci peuvent même atteindre le nirvana, à condition toutefois de se réincarner en homme auparavant.

Juste à côté de la pagode, ce hangar abrite une barque royale, utilisée durant le festival annuel (octobre). Au cours de ces fêtes, la barque royale véhicule les cinq statues sacrées sur le lac, avec des arrêts prévus pour la vénération des foules. La propulsion est assurée par plus de 100 rameurs, et parfois même par des rameuses.

Hamsa, l'oie sacrée birmane, constitue l'élément essentiel du décor.

Mais on retrouve aussi Nayar, le serpent dragon.